La Leishmaniosi
¡Atención! La leishmaniosis es una enfermedad parasitaria transmitida por la picadura de un mosquito que puede afectar tanto a perros como a gatos, independientemente de su raza o edad, y que puede ser mortal debido a insuficiencia renal y/o otras complicaciones sistémicas.
¿Que es la leishmania?
Leishmania spp. es un parásito que se transmite a través de la picadura de un flebotomo del género Phlebotomus.
Cuando un flebotomo hembra portador pica a tu perro, el parásito de la leishmaniasis penetra en la piel y puede permanecer en un periodo de incubación de varios meses (desde un mes hasta siete años).
Tras este periodo, su animal puede empezar a mostrar signos de la enfermedad.
¿Cuáles son los síntomas de la leishmaniasis?
La leishmaniosis es una enfermedad sistémica grave de evolución lenta pero progresiva. Es posible que observe alguno de los siguientes síntomas en su perro:
• Lesiones cutáneas crónicas
• Lesiones en el bazo, los riñones y el hígado
• Uñas anormales
• Pérdida de peso
• Lesiones oculares
• Cojera
• Pérdida de apetito
• Epistaxis (hemorragia nasal)
• Diarrea
El peligro de la enfermedad radica en que puede estar presente sin mostrar ningún síntoma.
¿En qué parte del cuerpo puede picar un mosquito a mi perro?
Dado que se trata de una enfermedad endémica en la costa mediterránea, todos los perros están expuestos a la picadura del mosquito portador de la Leishmania.
El mosquito se activa al atardecer, pero presenta un marcado fototropismo (se siente atraído por la luz), por lo que entra en las casas para picar.
Es un error creer que solo los perros que viven al aire libre están expuestos a la Leishmania.
El periodo de mayor incidencia en nuestra zona es muy amplio: de marzo a octubre.
¿Puedo saber si mi perro tiene leishmaniosis?
Sí, es muy sencillo. Actualmente contamos con varias técnicas analíticas que permiten la detección precoz de la infección.
¿Por qué es importante que sepa lo antes posible si mi perro tiene leishmaniosis?
Al tratarse de una enfermedad crónica, no tiene cura.
Si se detecta y se trata en sus primeras fases, podemos evitar daños irreparables en los órganos de tu mascota.
El objetivo es mantener al paciente bajo tratamiento y realizarle revisiones periódicas para que pueda llevar una vida normal.
¿Puede mi perro transmitir la leishmaniosis a otros animales o a las personas?
Tu perro no puede transmitir la enfermedad directamente a las personas ni a otros animales.
Para que alguien se infecte, SIEMPRE debe ser picado por un mosquito infectado.
Un perro que esté recibiendo tratamiento y bajo supervisión veterinaria no actuará como reservorio de la enfermedad.
¿Qué puedo hacer para ayudar a mi perro?
Actualmente existe una nueva vacuna contra esta enfermedad. Puedes optar por dos estrategias:
• Vacunar y proteger a tu mascota de las picaduras de mosquitos: por un lado, la vacuna reduce las posibilidades de contraer la enfermedad. Además, hay que prevenir las picaduras; el método más sencillo y eficaz es utilizar collares repelentes de liberación lenta (collar contra la leishmaniosis) o tratamientos spot-on. También puede proteger su hogar con mosquiteras en las ventanas e insecticidas ambientales.
• Prueba anual de Leishmania: recomendamos realizar esta prueba anualmente para comprobar que su mascota no presenta infestación.
Ningún método preventivo contra las picaduras de mosquitos es 100 % eficaz.
La vacuna reduce considerablemente las posibilidades de contraer la enfermedad, pero el animal no está protegido al 100 %.
Por este motivo, recomendamos realizar una prueba anual de leishmaniosis para la detección precoz. Si desea que su mascota se incluya en el programa anual de prevención de enfermedades, informe a su veterinario.